Peta pede robô no lugar de marmota que prevê o tempo

Um grupo de defesa dos direitos dos animais quer que organizadores do "Dia da Marmota", que é realizado há mais de 120 anos em Punxsutawney, no estado norte-americano da Pensilvânia, substituam a marmota Punxsutawney Phil por um modelo robótico.

Para o grupo Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais (Peta, em inglês), é injusto manter a marmota Phil em cativeiro e submetê-lo às multidões e às luzes no dia 2 de fevereiro de cada ano, com o objetivo de prever como ficará o clima.

Em 2 de fevereiro, de acordo com a lenda, as marmotas despertam brevemente de sua hibernação, e se, ao sair ao ar livre, for possível ver sua sombra no terreno, o inverno durará pelo menos seis semanas.

William Deeley, presidente do Punxsutawney Groundhog Club (clube de fãs de Phil), cujos membros são os encarregados de realizar a cerimônia, destacou que o animal é tratado melhor do que a média das crianças na Pensilvânia.

Deeley descartou acabar com a tradição. "Isso é muito ridículo", disse ele, sobre o pedido da Peta.